随着SLG游戏类型在手游市场的如火如荼，那些主流产品逐渐成熟完善的玩法和框架似乎成为了标准答案。
通常情况下，即使同类游戏偶尔有创新，也不会改变其核心框架。但是最近《重返帝国》做了一个颠覆性的核心改变。——用RTS即时战斗取代了传统的回合制自动战斗。
RTS的即时战斗和传统的回合制最大的区别就是前者的反应性和操作性更强。只要玩家的操作足够好，就可以用走位打对手，这也让玩家更有代入感。后者主要着眼于战略和资源，只看两军的武将、技能、兵种和搭配，以及整体实力。没有让玩家在战前更加注重精确计算和战术思维的操作空间。
而《重返帝国》取消了回合制战斗，带回了战斗中的变量“玩家操作”。
因此，《重返帝国》中，战斗也将在地图上实时进行，玩家可以在地图沙盘上自由控制自己的部队行进。遭遇敌人后，即使在交战过程中，玩家也可以随时指挥自己的部队采取各种姿势，通过拉扯来争取对双方有利的位置。
或许在一对一的情况下，玩家手动操作带来的优势并不明显，部队本身的技能搭配和领头兵种的克制更为关键。一旦面临多对一、多对多的情况，战场野战的优势就会被放大。玩家可以根据战场上兵种的情况随时切换有利位置。比如前面有炮部队，玩家可以让自己的步兵部队先跟他们交战，让骑兵部队拖延，这样就保证了阵型的最大优势。
如果遇到克制兵种的伏击，玩家也可以选择步行或者撤退来避免损失。这个时候，有两个选择。如果我们的兵种行军速度很快，比如骑兵遇到枪兵，往往会迅速逃跑。而如果对方行军速度更快，在他紧追不舍的时候，也可以选择拉出另一支反克力拦截对手。
在传统的SLG中，这样的操作是不可能的，只要战斗胜利，战斗过程只能在战报中重复。虽然实战降低了团队搭配带来的胜负比例。但是，毫无疑问是撤退。这种战斗方式更加真实，更多的还原了古代的战争场景，让玩家的战场更加广阔，战术变化也更多。
战斗方式的改变改变了攻城的玩法。玩家不再在某个时间点集合，然后千军万马输出到城门口。当它们空而耐用时，它们就收工了。
《重返帝国》根据每个城市的不同档次，其城市建筑会越来越完善。比如普通的城镇没有城门，只有两三条街，军队可以直接开进去，很容易就能攻下来。先进城不仅有东南西北四个城门，还有仓库、厅堂等大型建筑和巡逻街头的守军。
要想攻占这么大的城市，城门只是第一关。当玩家冲进城市，摧毁城市中的建筑时，里面仍然驻扎着敌军。可以说战斗非常激烈。一场攻城战虽然打得艰苦，但绝对酣畅淋漓。
剧情中《重返帝国》是架空世界观。大量蛮族开始入侵大陆，玩家占领城市后率军抵抗。玩家可以自由选择中式、法兰克式、拜占庭式等城市风格。根据玩家选择的城市风格，可以获得不同的特色加成属性，后期解锁相应的特色兵种。
《重返帝国》除了还原战争的细节，几乎完美的再现和还原了上述文明的城市面貌。
尤其是不同文化的建筑差异更是引人注目。比如农耕建筑，中华文明用水车磨坊，法兰克风格用风车磨坊；中国城市里有中国特有的荷花和渔船，而椰子树和传统的木制
随着建筑的不断升级和城市的日益繁荣，玩家可以升级自己的城市，从野蛮，中世纪，启蒙，繁荣。他们每进入一个时代，就会解锁更多的建筑和福利。
同时会对之前时代的建筑进行升级。比如中国早期的建筑大多是茅草房，随着时代的升级，会变成以木材为主的中式建筑，还有窗棂、灯笼等精致的装饰物。早期法兰克时期都是石屋，全盛时期一点都没有。
比现在的小洋楼差，各种高耸尖塔的精美建筑让人感觉浓烈的欧洲风情。此外，时代升级还有许多细微的细节，比如木场与矿场起初只是苦力工厂，但进入全盛时代后就会变成由大型机械臂进行高效率工作，河边的船也在不断更新换代，合理又细致的设计与安排，让人在不知不觉置身其中，信服自己在发展一个真实的文明。
在画面与设计细节之外，城市的发展玩法在延续传统SLG大部分机制的同时也做出了一定的创新，最亮眼的就是内政玩法。
在《重返帝国》中，内政方向则由内政官与发展方略两条路线来掌控。
主城没有了传统的科技树，这些内容被细分到了大使馆、科技馆等不同的功能建筑中，而内政官可以入驻建筑，从而提供其收益加成。不同的内政官都有不同的专长，在特定岗位时，能提高更多加成，比如任命弓兵的军务官，基础往往只能减少训练时间，而部分内政官专长还能提高训练弓兵的数量上限。
而发展方略则是有技术改良与文化发展两种路线。而无论是技术改良与文化发展每一次升级都需要考虑专精方向。比如文化发展的第一次升级是选择“空间管理”还是“野外集训”，前者提高士兵的训练数量，后者提高士兵的训练效率，玩家必须二选一。
因此，玩家必须需要根据自己的实际情况来规划未来的发展路线，如何选择合适的内政官与发展方略是另一种考验玩家大局观与发展应变能力的策略玩法。
《重返帝国》最让人记忆犹新的便是全面，不仅仅是极力还原真实文明的画面与战场表现，还有其巧妙的机制设计，将策略性规划分为了朝堂内政与战场军事两个方面，两者既亲密无间，又保持了自己本有的特色，让玩家的游戏体验更加真实。
而它在每一处精益求精的结果，就如同文明的发展在繁荣中必将进入下一个崭新的时代。
